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Definición

Ser invertebrado dentro de los quelicerados y a su vez dentro de la clase de los arácnidos, constituyendo la subclase ACARI. La segmentación del cuerpo es inapreciable. No presentan diferenciación entre el cefalotórax y el abdomen, como ocurre en los Arácnidos. Los quelíceros conforman el aparato bucal o gnatosoma. El número de patas en estado larvario es de tres pares y en estado de ninfa y adulto de cuatro pares, aunque hay un grupo que se caracteriza por tener dos pares de patas (Eriófidos), tanto en estado adulto como inmaduros. Suelen ser de tamaño muy pequeño. Las familias más importantes dentro de los ácaros fitófagos son: Tetraníquidos o arañas rojas y pardas, Tarsonémidos o arañas blancas, Tenuipálpidos o falsas arañas rojas, y Eriófidos. Hay que destacar la familia de ácaros depredadores de ácaros fitófagos, los Fitoseidos. También hay ácaros ectoparásitos de insectos, como la Varroa, que provoca la varroasis en las abejas. Y por último destacar la garrapata como ácaro parásito de mamíferos.